Ähnlich wie die Unterscheidung zwischen chemischen Elementen und Molekülen, zwischen Atomen und Neuronen in der Physik Grundeinheiten und deren Komponenten auseinanderhält und definiert, so legt auch das NTD® die Praxis als Grundeinheit und die Praktiker/Menschen als deren Elemente fest.
Und ähnlich wie in der Chemie und Physik können die Elemente im NTD nicht allein, ohne Bezug auf die Grundeinheit gedacht werden. Nur die Praxis, nicht schon deren konstitutiven Elemente, die Menschen, sind Bestandteile der Welt. Sie emergieren nur in einer Komposition. Die Menschen erscheinen quasi als subatomare Teilchen. Aber klar, ohne sie gibt es die Zelle des NTD, die Praxis, nicht.
Im Gegensatz zu etwa den chemischen Elementen, die im Periodensystem der Elemente als chemisch nicht weiter untergliederbare Elementarstoffe zusammengefaßt und zweidimensional geordnet werden, sind die Triade als Grundeinheiten des NTD weiter in Bestandteile (Komponenten; Bauteile) zerlegbar. Sie sind Kompositionen. Das hängt damit zusammen, daß das NTD die Komplexitätsreduktion nicht bis zu einfachen Objekten treibt, sondern → Komplexität erhalten will und deshalb Triaden bzw. die Praxis als Zellen einführt, die eine mehrdimensionale und multifaktorielle Architektur besitzen. Die Komponenten sind besser als Bruchteile vorzustellen, die ohne den Bezug auf die Praxis bzw. die Triade ihre Eigenschafften verlieren.
Hinter diesem Programm steht die Überzeugung, die Werthaltung, daß es keine kleinsten Elemente gibt. Man braucht sie nur als Komponenten von Untersuchungszellen, aber darf diese nicht darauf reduzieren.

Die Unterscheidung von Elementen, Beziehungen und Ebenen führt einekomplexe Hierarchie ein, die beachtliche Konsequenzen hat. Das Denken und die Praxis erhalten eine → Architektur.